La hormiga ladrona es otro miembro dentro de la familia Formicidae. Un insecto verdaderamente espectacular, conocido como hormiga de grasa o azúcar. Es la especie más pequeña de tamaño.
Hábitat de la hormiga ladrona
Son conocidos con el nombre científico solenopsis molesta. Estas hormigas están bastante extendidas por todo el planeta. Prácticamente pueden sobrevivir en cualquier lugar y temperatura.
Habitar los nidos de otras especies y se alimentan de las larvas de estas. Esta es la razón principal por las que les llaman hormigas ladronas, pero también son capaces de construir sus propios nidos. Las podemos encontrar en gabinetes de cocina, estantes o grietas de mampostería. En una colonia pueden tener varias reinas y miles de trabajadores.
El numero de cada colonia depende de la ubicación. Si la fuente de alimentación está cerca y fácil de recoger tienen menos trabajadores ya que no se necesita un esfuerzo tan grande.
Origen de la solenopsis molesta
Originalmente proviene de Estados Unidos que con el paso del tiempo ha sido distribuida por el resto de los continentes.
Características de la hormiga ladrona
Son muy pequeñas de tamaño y pueden llegar a medir entre 1 a 1,7 mm que los convierte en el miembro más pequeño de color marrón o amarillo.
En la mayor parte de su cuerpo la hormiga ladrona se parece mucho a la faraona, pero tienen algunos detalles que facilitan su identificación. Tienen un tórax con espinas, dos nodos, antena con 10 segmentos y clava de 2 segmentos.
Otra diferencia entre estas especies es que la hormiga de grasa construyen menos senderos o lo hace donde hay fuentes de agua y comida. Sus hormigueros son extremadamente difíciles de localizar.
¿Qué comen y cómo se reproducen?
La hembra de la solenopsis molesta suele ser un poco más grande y pesada que el resto y puede poner entre 27 y 387 huevos cada día. El ciclo completo es de alrededor de 52 días desde el huevo hasta la obrera adulta, aproximadamente 3 meces para el desarrollo completo, pero todo esto puede variar según el clima. El macho y la hembra tienen alas y el apareamiento es durante el vuelo.
Se alimentan de las larvas de los nidos que invaden, pero también comen:
- Carne en descomposición: muertos o otros tipos de animales que han empezado a descomponerse.
- Queso: Es uno de sus alimentos preferidos.
- Grasas altas en proteínas: Se puede extraer de mantequilla, cucarachas, jumiles, cuchamás, hormiga chicatana, escamoles, etc.
Son capaces de alimentarse de y de hormigas no adultas. Tienen mandíbulas grandes, fuertes y dejan feromonas que les facilitan encontrar el camino hacia el nido y llevar la comida de regreso
Reproducción de la hormiga ladrona
El apareamiento de las hormiga ladrona suele ser durante los meses de junio hasta los finales de septiembre. Durante el periodo del verano es muy fácil reconocer las hormigas reproductoras.
En comparación con las otras especies las colonias de la hormiga de azúcar parecen más pequeños gracias a su tamaño, pero no es así. Las reinas son capaces de establecer nuevas colonias sin la necesidad de llevarse la mitad de las obreras.
