Gran parte de los nematodos presentan dimorfismo sexual donde según la especie el macho tiene el extremo posterior curvado acompañado de espículas copulatorias. En comparación de tamaño las hembras suelen ser más largas.
Los cilindricos adultos tienen un tamaño que puede variar desde 1 mm hasta más de un metro de longitud.
La musculatura del cuerpo de los nematodos está construida por células mioepiteliales que es nada más que una porción contráctil adosada y formada por una sola capa de músculos apoyándose sobre la hipodermis. Las fibras musculares son lisas e intermedias que sirven para fijar la musculatura a la cutícula. También existe otro tipo de músculos llamados transversales, platimarios y celomarios.
Músculos celomarios:
Tienen células alargadas formando la forma de “U” con una región contráctil que se encuentra en el extremo distal.
Músculos platimarios:
Aún que tienen células ovoides con fibras contráctiles presentan una zona no contráctil que está conectada con la cavidad corporal.
Sistema circulatorio
En comparación con los otros individuos los nematodos no tienen un sistema circulatorio que se encarga de mover el líquido en el cuerpo. Para promover el líquido los gusanos redondos mueven su cuerpo de tal manera para generar presión hidrostática. El líquido que rodea los órganos de los individuos es conocido como pseudoceloma y tiene una cantidad de células determinada según a la especie que pertenezca.
Sistema respiratorio
Los nematodos no tienen un sistema respiratorio dedicado ya que carecen de órganos respiratorios. Los adultos son anaeróbicos lo que significa que son parásitos que no utilizan oxígeno, pero tienen la capacidad de usarlo si está disponible lo que los convierte en organismos que pueden vivir con o sin oxígeno.
Sistema digestivo
El sistema digestivo de los nematodos está formado por una boca, faringe y un intestino. Dentro del cuerpo detrás de la boca tienen un tubo bucal revestido que puede variar según la alimentación que reciba el animal. Algunas especies poseen mandíbulas y dientes muy fuertes capaces de arrancar y triturar el alimento. El tubo bucal conecta la boca con la faringe que se encuentra en un espacio muy pequeño.
La faringe es la segunda parte del sistema digestivo que debido a la gran presión del líquido se mantiene cerrado y corta el camino del alimento hacia el estómago. Para promover el alimento la faringe está construido por músculos radiales que generan ondas de contracción lo que promueve la comida. Estos músculos pueden variar según la especie.
El intestino es la última parte que conecta el estómago con el ano que en caso de las hembras es simple y con cloaca en los individuos masculinos.
Cloaca: Es una cavidad abierta al exterior que se encuentra en los machos situada en la parte final del tracto digestivo.
